海洋堂被忽略的歷史：早期的艱困與出人意料的經營方式

在1964年，原本開設租書店的宮脇修決定轉行。到底要開烏龍麵店還是玩具店，宮脇修實在是猶豫不定，於是拿了一根木刀，喃喃自語地說就用倒下的方向決定吧。結果，宮脇修決定改為經營模型玩具，由於自己喜歡海洋，所以將店名命名為海洋堂。這就是日本模型界龍頭海洋堂的由來。

近日北美館邀請了海洋堂，作出了「慾望與消費–海洋堂與御宅族文化」的展覽，告訴了大家關於海洋堂創始的經過。關於這個展覽，在日本海外是第一次展出，不過，在日本本土這個展名卻是「造型集團海洋堂的軌跡」。我無意批判這個將展覽名稱變更的動作，但是這樣的命名，肯定會誤導訪客或評論者的思考與觀賞方向。

海洋堂的軌跡，顧名思義便是一個回顧展，轉過頭去省視自己四十多年來所作過的事情。確立自己的過去，才能展望未來，因此這次的展覽，真正的意義在於海洋堂對自身歷史的確認與論述。所謂的歷史，就是對於過去所發生的事件做出有系統的歸納與整理，在傳統的觀念中，歷史必須持平、客觀去記載，然而以後現代的觀點而言，歷史是「論述過去，但並不等於過去」，因為它包含了觀點與意識形態。對於一個造形集團（或說以原型師為中心的工匠集團），透過展覽來論述自己的過去，我想這是再恰當也不過的。

親自看過這個展覽，以及翻閱過展覽專刊後，我注意到了一件有趣的狀況，這次來展的作品，幾乎是90年代以後的作品為主，不知道日本國內的展覽是不是也是如此，但是在展覽專刊中，對於90年代以前的歷史，也是含糊帶過，尤其是80年代的部份，只有談到當年大阪sf大會的盛況，卻只有不到百字的文句提到當年海洋堂業務重心轉向經營GK人偶。在這本專刊中，不斷地重覆御宅族的字眼，彷彿自認為自身肩負著日本動漫界的使命。

然而，在找資料的過程中，我發現了海洋堂鮮少人認識的過去，包括海洋堂的失敗，雄起的經過，這些沒有展示出來的過去，我目前雖還沒找到被海洋堂官方史觀所排除在外的理由，但可想而知這包含了海洋堂幽微的想法。

海洋堂在創業初期，宮脇修便展現了企劃與行銷的天份。例如，在自己的店中設置水池，讓孩童們可以在店中盡情地拿塑膠軍艦在水上玩耍，到了冬天便在水池上加蓋，在蓋子上設計佈景主題，直接成為搖控模型戰車的場地；甚至開設模型講座或展示會。甚至租借廢棄的保齡球館，改裝成大型的軌道車賽場，這個賽車場，一度成為當地青少年聚集的地點。當時販賣玩具的主要業務，表現也很亮眼，尤其是當年由今井科學所代理發行的雷鳥神機隊玩具，是海洋堂賣的最好的商品，雷鳥神機隊是60年代英國拍攝的木偶動畫，是五個兄弟開著性能高強的戰鬥機在世界各地救助人的科幻劇，這部片對日本特攝與動畫有相當深遠的影響。這些經營手段，讓早期的海洋堂業績蒸蒸日上。

然而好景不常，由於哥吉拉這類型的怪獸電影興起，導致雷鳥神機隊的玩具過氣了，取而代之的是怪獸的玩具，甚至與圓谷公司合作的玩具也賣得不好，因此今井科學陷入了經營危機。為了彌補赤字，甚至不惜將在靜岡的工廠與模具拋售給當時的萬代BANDAI，誰也沒想到，這個舉動竟然促成了萬代的掘起。今井科學為了解決經營危機，於是找上了海洋堂，宮脇修再度展現了優秀的企劃能力，他提議生產古代軍艦的模型，並且提供了自己所得到的銷售技巧給今井科學。雖然商品大獲好評，然而今井科學卻與海洋堂分道揚鑣。

同時，軌道車賽場被衛道人士抨擊為不良少年的集散地（每個年代的衛道人士果然都喜歡拿小孩子的玩具開刀），因此海洋堂經營的軌道車賽場也被迫結束。再加上海洋堂當時倉庫租金相當高昂，在資金運作上海洋堂開始出現問題，為了資金而每天奔波的宮脇夫人此刻也病倒了，在這個時間點，海洋堂可說是陷入了寒冬之中。

面對空蕩的軌道車賽場，宮脇修突發奇想，將這個大空間直接改造成模型店，並期許能夠成為日本最大的模型展覽場，然而持續地進貨、燒錢，海洋堂的營收仍然不足以抵銷所消耗的成本，因此只能夠不間斷地向銀行貸款。而拯救海洋堂財務危機的，竟然是大型電玩的機台。宮脇修在店中的空間，擺上了數台的小蜜蜂，因為這個緣故，反而吸引許多小孩子來店裡頭玩，也促進業績的成長，從此擺脫借貸地獄。

不知為何，在展覽中沒看到這段歷史的介紹，但也是一窺了海洋堂草創初期的艱困。寫到這邊不得不發表一下感想，日本的特攝果然都是由玩具產業所支撐起來的啊，在寫這些玩具廠商的故事時，彷彿也在回顧從前的特攝。

下一篇！將繼續介紹同是御宅文化圈中的龍頭GAINAX與海洋堂的恩怨。